男性更年期障害

男性更年期障害とは

更年期障害といえば、のぼせ、多量の発汗、頭痛、めまい、耳鳴り、動悸などの不定愁訴が一気に現れる、女性に特有のものだと、最近までは一般的に考えられていました。
しかし、最近の研究で、更年期障害が必ずしも女性だけの病気ではないことがわかってきました。男性ホルモンである「テストステロン」の分泌が減少することによって、男性にも女性の更年期障害と同じような症状が現れることがわかってきました。つまり、男性にも更年期があることがわかったのです。
男性では、多くは働き盛りの４５才～６５才を中心に、更年期障害の症状が現れる事が多いです。また、その中でも特にストレスにさらされやすい環境におかれている人に発症しやすいと言われています。

疲れがとれないから始まる男性更年期障害

男性更年期障害は、働き盛りの４５才～６５才を中心に発症することが多く、

• イライラする
• 突然気力をなくす
• 集中力が欠如する

などの症状で、「無気力でやる気がない」とか「怠けている」などと周りから誤解され、社会的に孤立し大変つらい目にあっている方もたくさんおられるようです。
男性更年期障害は、まず「疲れ」といった形の症状が出てくることが多いのが特徴だとされています。年齢とともに、「なかなか疲れがとれない」と感じている方は特に注意された方がよいと思われます。
肉体労働などきつい仕事の場合に肉体疲労がたまるのは当然ですが、この疲れは「ゆっくり休む」ことにより自然に」解消されていきます。それとは別に、にぶいどんよりとした疲れが続く場合は、肉体的な原因による疲労ではない可能性が高いと言えます。このような状態が解消されないのに、自分をごまかしながら仕事を続けると、だんだんと集中力や記憶力が低下していき、さらに進むとやる気そのものが失われてしまいます。こうなると、うつの状態の始まりです。

昔からあったと思われる男性更年期障害が、社会的に認知されだしたきっかけは、２００２年にＮＨＫの番組で取り上げられてからではないかと言われています。漫画家のはらたいらさん（故人）が自らの男性更年期の体験を紹介したのです。この番組を期に、すでに男性更年期外来を開いていた病院のなかには、それまで月に数人だった患者さんが一気に４０人ほどに急増したところもあったといいます。
まさに、テレビのチカラが潜在的な患者を掘り起こしたというところでしょうか。